Fästingen är en av våra mest motståndskraftiga småkryp, och i takt med ett varmare klimat förändras både deras utbredning och de risker de bär med sig. För att skydda våra fyrbenta vänner på bästa sätt krävs en förståelse för hur fästingen fungerar, vilka sjukdomar de faktiskt sprider och vad modern veterinärmedicin kan erbjuda i form av skydd.
Utbredning och en förlängd säsong
Tidigare betraktades fästingar som ett utpräglat sommarfenomen, men så är det inte längre. Fästingarna vaknar till liv så snart temperaturen når 4–5 grader. På grund av mildare vintrar ser vi nu en fästingsäsong som i stora delar av landet sträcker sig från tidig mars ända in i november.
Dessutom rör sig fästingpopulationen stadigt norrut. Den vanliga fästingen återfinns numera i nästan hela Sverige, och vi ser även nya arter som vandrar in söderifrån, vilket ställer högre krav på vaksamhet hos djurägare i hela landet.
Sjukdomar och statistik: Vad säger siffrorna?
De vanligaste sjukdomarna som fästingar överför till våra husdjur är Anaplasma och Borrelia. Det är dock viktigt att komma ihåg att en fästing som biter inte automatiskt innebär sjukdom.
- Anaplasma: Detta är en bakteriesjukdom som ofta ger symptom som hög feber, trötthet, hälta och ledsmärta. Många djur i Sverige har antikroppar mot Anaplasma, vilket betyder att de har varit smittade men att immunförsvaret har hanterat det. Många blir friska utan behandling, men vid kraftiga symptom krävs veterinärvård.
- Borrelia: Är mer vanligt förekommande hos hundar än katter. Det kan orsaka vandrande hälta, feber och ett allmänt nedsatt tillstånd. Uppskattningsvis bär cirka 10–30 % av fästingarna på Borrelia-bakterien, men det krävs oftast att fästingen sitter kvar i över ett dygn för att smittan ska överföras.
- TBE hos djur: Till skillnad från oss människor är klinisk TBE ovanligt hos våra sällskapsdjur. Även om hundar kan bilda antikroppar, är det sällsynt att de utvecklar allvarlig sjukdom. I dagsläget finns inget godkänt TBE-vaccin för hund eller katt.
Vaccin mot Borrelia – Hur fungerar det?
Det finns idag vaccin mot Borrelia specifikt för hundar. Det är en vanlig missuppfattning att vaccinet ersätter fästingmedel, men så är inte fallet.
Vaccinet fungerar genom att hunden bildar antikroppar. När fästingen suger blod får den i sig dessa antikroppar, som då oskadliggör bakterierna inuti själva fästingen innan de hunnit föras över till hunden. Vaccinering ses som ett kompletterande skydd, särskilt för hundar som vistas mycket i fästingtäta områden eller höggräs.
Modern diagnostik och tillgänglighet
Genom att använda modern diagnostik och erbjuda smidiga lösningar för provtagning – exempelvis direkt i hemmet eller på lokala mottagningar – kan fästingburna sjukdomar upptäckas tidigare. Detta möjliggör snabbare insättning av rätt behandling, vilket minskar risken för långvariga besvär.
Behöver du hjälp med fästingskydd eller rådgivning? Är du osäker på vilket fästingmedel som är bäst för just ditt djur, eller misstänker du att din vän blivit sjuk efter ett bett? Vi på Vetathome hjälper dig gärna med receptförnyelse, provtagning eller en allmän hälsokontroll. Vi erbjuder trygg och modern vård på djurens villkor – oavsett om det sker via ett hembesök eller på någon av våra mottagningar
